Estaba en una escuela de negocios dando un taller de supervisión y coaching cuando se cortó la luz. El lugar no tenía ventanas y la oscuridad se hizo total. En seguida se oyeron las expresiones de sorpresa de los presentes y voces que venían de salas contiguas a la nuestra, en las que se estaban dictando otros seminarios. Yo, que venía entrenándome en tomar los imprevistos como oportunidades, respiré profundo, al tiempo que me preguntaba ¿qué oportunidad es esto para nosotros?

Y mientras esperaba que me llegara una respuesta mejor que la típica reacción de quejarnos o matar el tiempo hasta que pasara el problema, pregunté al grupo si seguían allí y si estaban bien. Contestaron todos a la vez, un poco alterados por la situación. Estaba pidiéndoles que nos escucháramos cuando bajó la respuesta a mi pregunta: si el propósito de este encuentro es entrenar el liderazgo, ¿por qué no convertir la oscuridad en una oportunidad para liderar superando las circunstancias?

Entonces invité al grupo a continuar discutiendo el tema en el que estábamos antes del apagón.

Apenas terminé de decirlo, se hizo un silencio total. Una de las participantes contestó que le parecía buena idea, pero el resto permanecía callado. Sentí que la oscuridad los desorientaba, y me puse a conversar con toda naturalidad con la mujer que se había animado. En seguida se sumó la voz de un hombre que se identificó y entró en el diálogo. De a poco fueron apareciendo el resto de las voces. Luego de un rato, la conversación se había puesto súper movida y, a pesar de que éramos varios interlocutores, la comunicación fluía con toda claridad.

Nos encontrábamos navegando en ese intercambio de ideas, contagiados por la emoción de sentir que habíamos superado un obstáculo, cuando nos sorprendió el regreso de la luz.

Supusimos que el desperfecto habría sido arreglado, pero ninguno decía nada. La experiencia de conversar a ciegas había sido impactante.

“Siento que en este rato de oscuridad nos comunicamos como no lo habíamos hecho hasta ahora” -dijo uno rompiendo el silencio–. “Yo también –agregó otro- el hecho de no poder verles las caras me llevó a estar mucho más atento a lo que cada uno decía y a cómo lo decía”.

“A mí, el asunto del ejercicio en la oscuridad, les reconozco que no me hizo demasiada gracia, y al principio estaba bastante incómodo –le empezó a decir un gerente a la primera mujer que se había animado a hablar y que hasta ese momento casi no había participado del seminario-. Pero entonces escuché tu voz tan segura y me puse a hablar como si los estuviera viendo”.

“Les confieso que escuché sus voces por primera vez –compartió otro–. Fue un diálogo impecable”. “No nos superpusimos entre nosotros en ningún momento –dijo asombrada una de las participantes y remató–: Voy a hacer este ejercicio con mi equipo”.

Nos quedamos mirándonos por un momento como diciendo ¿y ahora qué hacemos?

Me disponía a continuar, cuando una participante me interrumpió para hacer una propuesta que en otro contexto hubiera sonado un poco loca, pero que todos aceptamos de inmediato.

Fue la primera vez que terminé un encuentro a oscuras.

Nos despedimos hasta la semana siguiente, junté mis cosas, dejé la sala, y ya estaba por cruzar la puerta de salida cuando me detuvo el portero:

“Casi se quedan encerrados hasta mañana -dijo-. Como con el tema del apagón se suspendieron todos los demás cursos… ¿Se quedaron a oscuras?”

Ya estaba dejando el edificio cuando se me acercó uno de los gerentes que se había quedado esperando para hacerme una pregunta en privado: si lo del apagón había sido planeado por mí como una dinámica del seminario. Me sorprendió completamente que me lo dijera, y tuve que confesarle que de alguna manera sí: mi plan había sido que todo, hasta lo inesperado, sumara a los objetivos del seminario.

Sus palabras me hicieron tomar conciencia de que esa noche habíamos danzado tan armoniosamente con lo imprevisto, que se había convertido en la mujer más linda. Esa dama llamada oportunidad.

Tu Minuto de Coaching

Cuando las cosas no estén saliendo como las habías planeado, te propongo que dediques un minuto a preguntarte: ¿Qué oportunidad podría ser esto para mi propósito original?