Mucho más de lo que uno cree las personas le asignan un valor muy bajo a la formulación de la pregunta. En todo caso se la piensa como la razón de ser de la respuesta. Suele ocurrir que ante una determinada situación, las personas se conforman con la primera pregunta. La más fácil, la del sentido común, la habitual. Mientras que la respuesta se exhibe claramente sin tapujos, la pregunta correcta se oculta detrás de innumerables interrogantes. Formular la pregunta es mucho más difícil que encontrar la respuesta.

La respuesta está asociada a los hechos, y estos en última instancia son realidades concretas. Frente a éstas, la experiencia cobra un valor fundamental. Cuando en el ámbito de una fábrica los equipos de producción sufren una parada repentina, la acción reparadora no se hace demorar. Aquí la respuesta, como hecho plenamente visible, se manifiesta como máquinas paradas. Entonces, la pregunta correcta se ve reemplazada por la acción directa del equipo de mantenimiento, que vuelve a poner en funcionamiento, aunque sea por poco tiempo, a las líneas de producción. De esta manera, el ejercicio saludable de preguntar “correctamente” se va perdiendo.

Una empresa no puede darse el lujo de tener máquinas paradas cuando las ventas de sus productos se encuentran en franco crecimiento. Esta es una de las razones por las que ante determinados problemas se apliquen las mismas soluciones. La experiencia, la solución más rápida, es la que manda. Sin embargo esta resulta ser, en muchos casos, causa de retrasos tecnológicos en la pequeña y mediana empresa.

En mi experiencia personal, me he encontrado con empresas en las cuales su “manera de hacer las cosas” siempre fue la misma. Ante determinadas situaciones recurrentes se operaba con la misma respuesta. Este accionar rutinario había logrado retrasar a la organización. Las habilidades de su personal eran básicas para los nuevos tiempos que se venían. Parte de su problema residía en la escasa importancia que se le daba a la acción de preguntar. La pregunta inteligente dejaba paso a la acción rápida de la solución de corto plazo, entrando así en un círculo vicioso del cual es muy difícil salir. Finalmente, puedo decir que el punto de inflexión se dio cuando comenzó a darse valor a la indagación.

Revalorizar la pregunta es, de alguna manera, acercarse a la mayéutica; es incorporar este método de aprendizaje para crecer en lo intelectual. Es reconocer que no se sabe, para finalmente conocer más. Saber elegir la pregunta es una tarea difícil, y saber preguntar es agobiante. Pero cuando dejemos de hacerlo, nuestra empresa dejará de crecer.